Bạn biết gì về Liberal Arts

Nước Mỹ có hơn 4000 trường đại học với dưới các mô hình, kích cỡ, vị trí địa lý vô cùng đa dạng. Các trường đại học của Mỹ đào tạo trên 500 ngành học khác nhau. Ngoài yêu cầu chung là sinh viên phải hoàn thành bậc học phổ thông trước khi vào đại học, mỗi trường đại học ở Mỹ đều có chính sách và tiêu chuẩn tuyển sinh riêng.

National University (NU) và Liberal Arts College (LAC) là hai hệ thống đại học 4 năm của Mỹ, đều có chương trình đào tạo bậc đại học, và đều cấp bằng cử nhân (bachelor’s degree). Bằng cử nhân của NU và LAC có giá trị như nhau, và đều được coi là bằng đại học.

Chắc hẳn bạn đã từng nghe đến cụm từ “Liberal arts college” khi tìm kiếm cho mình trường đại học phù hợp và chính cụm từ này khiến bạn mặc định rằng họ chỉ cung cấp chương trình đạo tạo về các lĩnh vực nghệ thuật.

Tuy nhiên, “Liberal art college” thực tế là những trường có phương thức tiếp cận rộng và “đầy đủ” hơn trong giảng dạy, cung cấp dịch vụ giáo dục, từ đó tạo ra sự khác biệt so với những cơ sở giáo dục bậc cao khác.

Nếu bạn đang tìm kiếm một nền giáo dục đại học bao quát, hãy đọc bài viết này và xem xét liệu Trường Liberal arts có phù hợp với bạn.

• Phân biệt các trường Đại học ở Mỹ: https://vietint.net/kinh-nghiem-du-hoc/phan-biet-cac-truong-dai-hoc-o-my/

Lịch sử trường Liberal Arts

Ý tưởng về một chương trình giảng dạy liberal arts có từ thời Hy Lạp cổ đại, thời điểm mà liberal arts được coi là nền giáo dục cần thiết đối với một người tự do.

Tại thời điểm này, Liberal arts bao gồm ba môn học: ngữ pháp, tu từ (dùng trong văn nói) và logic – đây là những môn học bắt buộc để phục vụ cho tòa án và bồi thẩm đoàn. Vào thời trung cổ, chương trình học này được mở rộng hơn, bao gồm các ngành khoa học như toán, thiên văn học và âm nhạc.

Ngày nay, các Trường Liberal arts có ở khắp thế giới, và thường liên kết với Hoa Kỳ. Trường Liberal arts lâu đời nhất của Mỹ, Trường Washington, được thành lập sau khi Mỹ độc lập vào năm 1723, nhưng vào thế kỷ 19 các trường Liberal arts mới thực sự phát triển.

Hiện nay có hơn 500 Trường Liberal Arts tại Hoa Kỳ, bao gồm Little Three, Little Ivy ở New England, và Seven Sisters với phần lớn là nữ sinh. Trên thế giới các Trường Liberal Arts ít phổ biến hơn so với Mỹ, nhưng những trường này đang dần trở nên sẵn có hơn – hiện nay có một số Trường chuyên Liberal Arts ở châu u và châu Á, một trường ở châu Phi – Đại học Ashesi, Ghana – cùng nhiều các trường đại học khác cũng đang cung cấp các khóa học Liberal Arts.

Thật vậy, kết cấu chương trình của hầu hết các trường Liberal arts ở các quốc gia khác trên thế giới chủ yếu vẫn dựa vào kết cấu mà các trường đại học Mỹ đã thiết lập.

Một số định nghĩa và ý kiến nổi bật về Liberal Arts

Liberal Arts (Tạm dịch “Giáo dục khai phóng”) thiên về phát triển kiến thức nền tảng và các kỹ năng có thể thay đổi linh hoạt. Sinh viên Liberal Arts sẽ được tiếp xúc với nhiều môn học ở các lĩnh vực khác nhau, thay vì chỉ đào sâu vào một ngành cụ thể. Chính vì lẽ đó, sinh viên Liberal Arts được ví như những công dân toàn cầu, có khả năng thay đổi bản thân phù hợp với mọi môi trường làm việc.”

“Liberal arts không quan tâm đến những môn học, thay vào đó chú trọng đến những kỹ năng cơ bản của tư duy mà người học cần có để học những môn học khác” (2015). Do đó, liberal arts có thể được hiểu là ngành học để đào luyện những kỹ năng tư duy (Circe Institute nhận định)

Bà Đàm Bích Thủy – Hiệu trưởng ĐH Fulbright Việt Nam, trường ĐH theo mô hình giáo dục khai phóng, cho biết các mô hình giáo dục khác dạy sinh viên kiến thức, kỹ năng để làm một công việc cụ thể. Còn giáo dục khai phóng có ba nguyên tắc: dạy cách học, học cách nghĩ và học cách sống.

“Giáo dục ĐH của chúng ta hướng sinh viên vào một công việc cụ thể do đó dễ bị đào thải rất nhanh. Giáo dục khai phóng không hướng sinh viên viên vào công việc cụ thể ngay từ đầu mà cung cấp cho họ những kiến thức tổng quát rộng ở nhiều lĩnh vực khác nhau, cung cấp công cụ để họ khám phá bản thân, thế giới xung quanh để sau này họ có thể tiếp cận, chuyển đổi công việc linh hoạt, không bị lỗi thời”, (trích lời TS Trần Xuân Thảo – Trường ĐH Văn Lang).

Thống kê tại Mỹ cho thấy khoảng 20% sinh viên sau khi ra trường đạt được những thành công nổi bật xuất thân từ các ĐH khai phóng. Cứ 12 giám đốc điều hành thành công tại Mỹ có 1 người xuất thân từ ĐH khai phóng.

Tại sao Liberal Arts lại được nhiều học sinh chọn?

Chương trình học:

Nói chung một chương trình liberal arts cung cấp lĩnh vực học tập rộng hơn và nền tảng kiến ​​thức về nhiều môn học cùng một lúc.

Chương trình học liberal arts có thể bao gồm các lĩnh vực về Nhân văn, Khoa học xã hội, Khoa học tự nhiên và Khoa học thường thức, trong mỗi lĩnh vực sinh viên có thể lựa chọn những môn học mà họ muốn nghiên cứu và chú trọng. Nghĩa là một sinh viên có thể học toán và ngôn ngữ, hay âm nhạc và thiên văn học cùng một lúc.

Đa số các chương trình liberal arts ở Mỹ là các khóa học toàn thời gian kéo dài bốn năm. Vào cuối khóa học, sinh viên tốt nghiệp được nhận chứng chỉ Cử nhân Xã hội (BA) hoặc Cử nhân Khoa học (BSc). Mặc dù trọng tâm của chương trình Liberal Arts là nền giáo dục bao quát, một số sinh viên vẫn chọn để trở thành chuyên gia bằng cách học một môn chuyên ngành hoặc thứ yếu – đây đều là những người thường xuyên làm việc ở các lĩnh vực như kinh doanh, pháp luật và chính trị.

Những sinh viên quyết định học chuyên về một học phần riêng biệt của khóa học cũng sẽ nắm được kiến thức này như một phần trong trình độ chuyên môn của họ (nghĩa là Cử nhân Khoa học với Luật). Mặc dù hầu hết các trường liberal arts cung cấp riêng cho sinh viên các chương trình đại học thì một số trường lại đang bắt đầu cung cấp các khóa học sau đại học, tập trung vào các môn học cụ thể, chẳng hạn quản lý kinh doanh và điều dưỡn

Sự tương tác giữa sinh viên – giảng viên trong trường liberal arts

Điểm khác biệt khiến các trường liberal arts thực sự nổi bật chính là ở phong cách giảng dạy. Yếu tố thực tiễn, thuyết trình, thảo luận và nói chung là sự tham gia chủ động của sinh viên đều được khuyến khích, được xem như mức độ hợp tác và tương tác cao giữa sinh viên – giảng viên. Tại đây, không có gì là lạ khi giảng viên trở thành người hướng dẫn hoặc thậm chí là đối tác nghiên cứu của sinh viên.

Các trường liberal arts thường nhỏ hơn, với số lượng sinh viên hạn chế. Một lớp học có quy mô từ khoảng 12 đến 30 sinh viên, chính vì thế tỉ lệ sinh viên – giảng viên cũng thấp hơn nhiều so với các trường khác. Giáo sư và sinh viên có nhiều thời gian để tìm hiểu về nhau cũng như tương tác trong quá trình giảng dạy, học tập. Sinh viên đồng thời cũng sẽ nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn.

Dễ cạnh tranh trong tuyển dụng

Các nhà tuyển dụng quốc tế đều công nhận rằng: “các kỹ năng và khả năng thích ứng của sinh viên theo học các chương trình Liberal Arts là vượt trội và cần thiết trong một nền kinh tế có nhiều biến đổi và phát triển không ngừng trong thời điểm hiện tại.

Ý tưởng ban đầu của giáo dục liberal arts là nhằm tạo ra các thành viên có ích đối với cộng đồng. Ngày nay, điều này cũng tương đương với việc tạo ra các thành viên có ích đối với vấn đề việc làm của thế giới, và chương trình liberal arts được thiết kế ra nhằm cung cấp một nền tảng cho nhiều ngành nghề thay vì một ngành nghề với nền giáo dục chỉ tập trung vào một lĩnh vực.

Bề rộng kiến thức được học ở một trường liberal arts bao gồm các khía cạnh như kỹ năng giao tiếp, làm việc nhóm, tự tin và ra quyết định – tất cả các kỹ năng này đều có giá trị cho người sử dụng lao động ở nhiều ngành nghề khác nhau.

Trong một cuộc khảo sát của các CEO tại Mỹ, 74% người tham gia cho rằng họ sẽ trông cậy vào nền giáo dục liberal art vì nhờ đó họ học được những kỹ năng liên quan giữa các nghề nghiệp, cũng như khả năng thích ứng với một môi trường làm việc có nhiều thay đổi. Một khóa học đại học rộng như vậy cho phép sinh viên có cơ hội khám phá những điều họ muốn, và sau đó quyết định con đường sự nghiệp của mình sau khi tốt nghiệp

Tạo nền tảng cho các khóa học nâng cao

Sinh viên tốt nghiệp từ các chương trình Liberal Arts có nhiều lựa chọn hơn khi học cao học. Vì với vốn kiến thức phong phú trải dài trên nhiều lĩnh vực, sau một thời gian đi làm và trải nghiệm thực tế để tìm ra được đam mê thật sự của mình, sinh viên tốt nghiệp từ các chương trình Liberal Arts có rất nhiều lựa chọn và hoàn toàn tự tin trước mọi lựa chọn của mình.

Thôi thúc việc học tập và nghiên cứu

Phương pháp giáo dục tại các trường Liberal Arts chính là khuyến khích và thúc đẩy sự tò mò, hỏi đáp và tư duy, dần dần việc học hỏi các kiến thức mới sẽ trở nên hoàn toàn bình thường đối với bạn.

Môi trường giáo dục này sẽ chuẩn bị cho bạn một hành trang hoàn hảo để có thể thay đổi thế giới thực, nó cũng sẽ giúp bạn có được niềm say mê học tập để tiếp tục thúc đẩy các kỹ năng và phá vỡ các giới hạn của mình, phát huy đầy đủ tiềm năng của bạn.

Là một sinh viên quốc tế, nếu bạn đang thực sự đang muốn thử thách bản thân tại các trường đại học ở Hoa Kỳ, Liberal Arts chính là con đường của bạn. Có thể bạn sẽ gặp phải rất nhiều thách thức lúc đầu, nhưng đó là một môi trường tốt để khổ luyện và đạt được những mục tiêu cao hơn trong cuộc đời ngắn ngủi của mình.

Và hãy nhớ rằng, bạn không hề cô đơn khi đi trên con đường này, các bạn cùng lớp và các giáo sư đang rất sẵn sàng để giúp đỡ và hướng dẫn bạn.

Hãy cùng tham khảo top 20 trường Liberal Art College tại Mỹ:

• Williams College, Williamstown, MA
• Amherst College, Amherst, MA
• Swarthmore College, Swarthmore, PA
• Wellesley College, Wellesley, MA
• Bowdoin College, Brunswick, ME
• Pomona College, Claremont, CA
• Middlebury College, Middlebury, VT
• Carleton College, Northfield, MN
• Claremont McKenna College, Claremont, CA
• Haverford College, Haverford, PA
• Davidson College, Davidson, NC
• Vassar College, Poughkeepsie, NY
• United States Naval Academy, Annapolis, MD
• Washington and Lee University, Lexington, VA
• Colby College, Waterville, ME
• Hamilton College, Clinton, NY
• Harvey Mudd College, Claremont, CA
• Wesleyan University, Middletown, CT
• Bates College, Lewiston, ME
• Grinnell College, Grinnell, IA